当终场哨声响起,孟菲斯联邦快递论坛球馆爆发出震耳欲聋的欢呼声，记分牌上定格着112:109——灰熊在争冠关键战中险胜老鹰，而“关键先生”的称号，今夜属于扬尼斯·阿德托昆博。
比赛从一开始就充满火药味,老鹰凭借特雷·杨的穿针引线和卡佩拉的空中威胁，首节一度领先9分，但灰熊主帅泰勒·詹金斯迅速调整，祭出招牌的“绞杀式”防守：莫兰特对杨实施全场领防，小贾伦·杰克逊镇守禁区，切断老鹰内外连线。
“我们知道必须拖慢他们的节奏，”杰克逊赛后抹着汗水说，“每次换防都要沟通，每次协防都要果断。”
第二节成为转折点,灰熊替补席上的泰厄斯·琼斯和阿尔达马联手打出一波14:2，半场结束时反超5分，这不仅是比分的逆转，更是气势的易主。
但真正决定比赛走向的,是第三节末到第四节初的那六分钟。
老鹰在第三节末段发起反扑,亨特连续命中三分，一度将分差迫近至1分，字母哥站了出来。
先是一次进攻回合：他在左侧45度角接球，面对科林斯的防守，一个试探步后突然启动，三大步跨入禁区，在三人合围中强行上篮得手并造成犯规。
“那球让我想起了他的MVP赛季，”解说员惊叹道，“纯粹的天赋碾压。”
然后是防守端：第四节9分22秒，特雷·杨利用挡拆突入内线，眼看就要完成抛投，字母哥从弱侧闪电般补防，一记钉板大帽引爆全场，下一回合，他抢下篮板后一条龙推进，欧洲步过掉两名防守者，单手劈扣。
“我只是阅读比赛，”字母哥赛后平静地说，“当球队需要得分时，我攻击篮筐；当需要防守时，我守护禁区，这就是我的工作。”
109平,比赛还剩3分11秒。
灰熊的进攻选择耐人寻味：他们没有让莫兰特执行最后一攻，而是连续三次为字母哥设计战术，第一次，他在低位吸引包夹后分给外线的贝恩，三分命中；第二次，他持球突破分给底角的杰克逊，中投得手；第三次，比赛还剩28秒时，灰熊领先1分。
这一次,字母哥没有传球。
他在弧顶面对约翰·科林斯的防守，连续胯下运球，突然向右突破，急停后仰跳投——这不是他最常见的得分方式，但皮球划过完美弧线，空心入网。
“我夏天练了成千上万次这种投篮，”字母哥说，“就是为了这样的时刻。”
老鹰还有最后机会,但特雷·杨的压哨三分被莫兰特干扰偏出，比赛结束。
字母哥全场拿下34分15篮板7助攻4盖帽,其中第四节独得12分，但更惊人的是他在场时的正负值：+21，全场最高。
“他改变了比赛的所有维度，”老鹰主帅麦克米兰无奈承认，“我们尝试了所有防守方案，但面对历史级的天赋，有时你就是无能为力。”
灰熊方面,莫兰特贡献22分11助攻，杰克逊18分8篮板，但更值得称赞的是全队的防守轮转，他们将老鹰的命中率限制在43.2%，特雷·杨虽然得到28分，但用了24次出手。
这场胜利不仅让灰熊在排名上占据主动,更传递出重要信号：当比赛进入关键时刻，他们拥有字母哥这样无差别的终结武器。
“这就是为什么我们交易来扬尼斯，”灰熊总经理扎克·克莱曼在球员通道简短表示，“季后赛需要能在任何位置得分、能防守五个位置的球员，今晚他证明了价值。”
而对于字母哥本人,这场比赛或许有特殊意义，离开雄鹿后，他一直在寻找证明自己的机会。“我不需要向任何人证明什么，”他说，“但我需要向自己证明，我仍然是那个能决定比赛的人。”
更衣室里,莫兰特将比赛用球递给字母哥：“这是你的夜晚，兄弟。”
字母哥接过球,微微一笑，灯光下，他额头的汗水还在闪烁，如同孟菲斯夜空中的星辰。
争冠之路漫长,但今夜，灰熊和他们的关键先生，已经向联盟发出了最强宣言。